Лето было злым, жару нагнетало, жарой окутывало, а дождями не делилось. Нежная малина засохла, не выдержав яростного натиска солнца, зато светолюбивый и засухоустойчивый крыжовник баловал своими ягодами, крупными и плотными. Он рос в конце дачного участка.    

В кустах крыжовника то и дело мелькали: белая панамка, желтый сарафан и загорелые руки. На крыльце дома показалась стройная, молодая женщина, поправив непослушную прядь волос, она пыталась разглядеть в кустах крыжовника свою дочь.

-Наташа! Обедать пора! Иди в дом - крикнула она.

Из кустов показалась двенадцатилетняя девочка, с пушистыми светлыми волосами и редкими веснушками на носу.

- Сейчас, мам, еще один последний стакан наберу и приду – ответила девочка и опять исчезла в кустах крыжовника.  Женщина вошла в дом, где витал особый аромат сваренных в сиропе вишневых листьев. В углу комнаты на стуле стоял медный таз с крыжовником. На накрытый белой скатертью стол она поставила солонку с крупной солью, тарелку с нарезанным хлебом, салатник наполненный легким салатом, высокие, запотевшие, стеклянные стаканы с холодным компотом. Затем она взяла глубокую белую супницу с тонкой золотой каемкой и с неразборчивой монограммой, и осторожно налила в нее окрошку. Бережно поставив ее на стол и разложив приборы, женщина взглянула на часы. Они показывали полдень. Тут ажурная занавесь взлетела, пропустив в дом босоногую, загорелую девочку. Она крепко держала в перепачканных, поцарапанных руках большой стакан с ягодами.

- Вот! Последний, одиннадцатый принесла- с гордостью сказала Наташа, протягивая стакан маме. 

- Умница! Руки мыть и сразу за стол. Окрошка сегодня удалась. 

- Ой, как вкусно пахнет! Ты сварила варенье без меня? Мам, ты же обещала мне сегодня рассказать про секретное варенье и научить его варить!

Мама взъерошила волосы на голове дочери, поцеловала в нос и с улыбкой сказала:

- Нет, не сварила. Куда ж, я без тебя, помощницы денусь!

Наташа помыла руки, налила окрошку в тарелки себе и маме, и чинно сев за стол, сказала:

- Рассказывай! Ведь мы будем варить варенье из крыжовника? Ты всегда варила его одна и  раздавала его всем нашим друзьям и соседям.

- Ты кушай, а я буду рассказывать- с улыбкой сказала мама.

Когда мне было двенадцать лет, моя мама, твоя бабушка Валя послала меня собирать одиннадцать стаканов крыжовника. Мне это занятие не очень нравилось, ведь крыжовник кололся, царапался, в руки особенно не давался. Да и подружки меня звали гулять. Я торопилась, и при этом не очень жалела ягоды, рвала их абы как. Бабушка твоя посмотрела на эти мои ухищрения и сказала: «Плохая из тебя царевна получается!»  Девочка перестала кушать, она  посмотрела на стул, на котором стоял большой таз, наполненный немного помятым крыжовником, потом медленно перевела взгляд на маму.

Мама продолжала рассказ. Бабушка Валя мне объяснила, что только настоящие царевны могут варить волшебное варенье из крыжовника. Ведь  царевна должна быть не только красивой и умной, не только заботливой и доброй, она еще должна быть терпеливой и бережной. Ведь от того, как и какие она ягоды сорвала, зависит вкус царского варенья. Рецепт этого варенья передается в нашем роду только по женской линии. Чтобы его сварить нужно, проявить огромное терпение, ведь одиннадцать стаканов ягод с верхом нужно помыть, высыпать на полотенце, немного обсушить. Затем срезать «носики» у ягод, сделать ножиком небольшой разрез и маленькой кофейной ложечкой удалить косточки, затем залить эти ягоды сиропом из вишневых листьев дать им пропитаться и только потом варить на медленном огне. А главный секрет в том, что  в каждую баночку вместе с ягодами кладется сваренный в сиропе вишневый листик, для счастья и на здоровье. Это варенье получается пропитанным солнечным светом и добротой. Оно приносит счастье в дом. Наташа слушала заворожено, забыв об окрошке. Мама замолчала, погрузившись  в воспоминания, а девочка вдруг сказала, хитро прищурив глаза:

- Мам, ведь это просто бабушкина хитрость, она просто так говорила про царевну, чтобы заинтересовать тебя и заставить работать. Думаю из немного помятых ягод тоже можно сварить, ну будет оно не таким светлым, но ведь все равно вкусным будет. А ты поддалась… Да сейчас этих всяких джемов, да варенья пруд пруди. Время только на него тратить. Не рационально варить варенье! Да и какие мы царевны, скажешь тоже -  убедительно  сказала Наташа, взмахнув руками.

Мама от ее слов очнулась, вдруг медленно и величественно стала подниматься со стула, ее голубые глаза потемнели и превратились в озера. Она посмотрела на девочку и произнесла:

-Не думала я, что ты до такой степени нетерпелива. Выполнять порученную работу тяп-ляп, черта ленивых людей. Ты уже почти взрослая, должна вести себя соответственно.

- Ну, что вы все пристали! Должна, должна, должна! Никому я ничего не должна. У меня ка-ни-ку-лы! Понимаешь? Сама сказала, что тоже мятые ягоды принесла бабушке. Еще ленивой обзываешь. А я уже дом прибрала, за молоком сходила, этот твой мохнатый крыжовник собрала. На улице лето, все друзья на озере купаются, одна я тут дома сижу. Не хочу, и не буду варить варенье. И даже зимой его кушать  не буду. Царское варенье, фу… как примитивно. Ты, мам вроде молодая еще, а разговоры у тебя как у столетней бабушки. Сказки мне рассказываешь, про царевну и прочую ерунду. Обойдусь без сказок, без доброты и без варенья.

- В первую очередь надо быть добрым к своим близким и родным. Ведь слово «родные» произошло от слова Родина. Это все то, что тебя окружает с детства. Город и дом, где ты выросла они твои - родные! Это люди, которые о тебе: заботятся, думают, которые рядом с тобой и в горе и в радости, они тоже твои - родные. И даже тот же крыжовник, он твой – родной. Его посадила моя мама, твоя бабушка в тот год, когда ты родилась. Он твой ровесник. Он рос вместе с тобой и дарил нам свои ягоды, значит он тоже твой - родной! – сказала молодая женщина, пробуя обнять девочку.

Девочка молчала и хмурилась, но от материнских объятий не отвернулась, наоборот прижалась всем телом и замерла. Мама баюкала ее и продолжала говорить:

- Эх ты, чудо мое, царевна моя молодая и зеленая! Добро - это кусочек света человеческой души. Ты умеешь дарить окружающим, свет души своей, хотя об этом и не подозреваешь! Каждый человек рождается с этим даром. «Твори добро и бросай его в воду», так гласит восточная мудрость! Если каждый человек будет совершать добрые дела, тогда и весь мир станет намного светлее и приветливее к нам - людям.

Наташа ощущала материнские руки на своих плечах и слышала стук двух сердец, которые бились в унисон. Она понимала, что такие минуты единения и счастья никогда не забываются. «Мама – самая родная»- думала девочка, еще крепче обнимая ее. Вдруг ее взгляд остановился на супнице с витиеватой монограммой. Луч солнца, проникший через окно в комнату, освещал монограмму в виде буквы N, над которой сияла корона. Наташа медленно перевела свой вопросительный взгляд с супницы на свою маму.

Женщина улыбнулась, поправила волосы и подмигнула, словно подтверждая догадку дочери. Девочка зажмурилась и еще крепче обняла маму. Так они и стояли: две девочки, две царевны, одна большая, а другая маленькая.